Jubileumsår i Østerdalsleden 2010

For snart 15 år siden startet arbeidet med å lete etter pilegrimsminner gjennom Østerdalen. De fem kommunene Trysil, Rendalen, Tynset, Tolga og Os hadde sitt første møte i 1995 og var enige om at de ville sette i gang arbeidet med "å registrere og tilrettelegge den tradisjonsrike pilegrimsleden fra skogsområdene ved Lutnes i sør til Forollhognas åpne fjellvidder i nord". Sitatet er hentet fra guideboka som Mari Kollandsrud skrev på oppdrag fra de samme kommunene: Pilegrimenes vandring til Nidaros, Trysil – Nord–Østerdalen – Trondheim, utgitt år 2000.

Østerdalsleden ble offisielt åpnet av fylkesmann Sigbjørn Johnsen ved et stort arrangement ved Lutnes, helt sør i Trysil, sommeren 2000. Til stede var også biskop Rosemarie Köhn. Flere ulike arrangement nordover markerte at en nymerket pilegrimsled var klar til bruk.

I hver kommune er det reist en milestein på et spesielt historisk sted. Steinen i Lutnes forteller at Østerdalsleden har 379 kilometer merket turvei til Nidaros på norsk side av grensen. Men vegen starter ikke der.

Østerdalsleden forbinder de to viktigste middelalder–helligstedene i Norge og Sverige, Hellige Birgittas by Vadstena og Hellig Olavs by Nidaros. Kanskje var det nettopp denne leden Birgitta og Ulf vandret for 670 år siden på sin pilegrimsferd til Nidaros. Noen vil tro at også Hellig Olav har brukt dette veifaret, siden vi finner mange Olavsminner, særlig på svensk side.

"Syd for Karlstad ligger Hammarö. Her gikk pilegrimene sørfra i land – fra slutten av 1300–tallet kom de kanskje via Vadstena kloster ved Vätterens østkyst, der legemet av den hellige Birgitta ble oppbevart etter hennes død i 1373. Nå var de på vei til Nidaros, der skrinet med levningene av Olav den hellige var målet. Vel kommet i land ved Eidsviken, ofret pilegrimene i takknemlighet penger eller andre gjenstander i Sankt Olovs Gryta – en jettegryte som fikk sin form ved istidas slutt og som stadig finnes i svaberget ned mot sjøen. Deretter gikk veien til Hammarö gård, der kirken lå, og så kunne de ta fatt på den lange vandringen videre." (Kollandrud)

Somrene 2003 og 2004 arrangerte vi en reise i to deler fra Vadstena via Rendalen til Nidaros – i anledning 700–årsjubileet for Hellige Birgitta. Vi ønsket å vandre en del av pilegrimsleden gjennom Klarälvdalen, men fant at den for det meste var identisk med riksvegen gjennom dalen. Pilegrimsreisens verdi på svensk side lå i de mange pilegrims– og Olavsminnene vi fant underveis, i Forshaga, Munkfors, Ekshärad, Stöllet og Dalby, for å nevne noen – utenom Vadstena. Men vi vandret noe.

Vi som har vandret mange av de naturskjønne strekningene av Østerdalsleden flere ganger, gleder oss over å høre at det er aktivitet sørover i Klarälvdalen for å merke opp vandringsstier mellom Hammarö⁄Karlstad og Fastnäs i Torsby kommune. Dette vil gjøre forbindelsen tydeligere også til Vadstena og pilegrimsarbeidet der. I 2006⁄07 ble det gjort et stort arbeid med vegen gjennom Torsby og Trysil i et interreg–samarbeid. Dette resulterte i en ny guidebok som beskriver pilegrimsleden fra Fastnäs til Munkbetsetra i Rendalen. Fra rasteplassen ved Klarälven i Fastnäs er det 517 km til Nidaros. "Målet var att utveckla pilgrimsleden till att bli en turistattraktion med kulturella evenemang och minnesmärken som bas."

Sist sommer fikk vi høre en utrolig historie. Under pilegrimsuka i Rendalen hadde vi en rast ved Søljerøsta og kom i prat med eieren av stedet. Da han hørte at vi var pilegrimer, fortalte han at han tidligere en sommer hadde tatt hånd om en kvinne som hadde kommet samme vei som oss. Hun trengte både husly og mat og var ganske forkommen. Hun hadde vandret fra Vadstena og var på vei til Nidaros, med et svært gammelt veikart å gå etter.

Denne historien inspirerer oss til fortsatt å være med å legge til rette for at flere kan finne glede og mening i å vandre på pilegrimssti.. være underveis.. tenke på dem som har gått der før.. nyte naturen og stillheten.. oppleve fellesskapet..

Vi håper tiårsjubileet for Østerdalsleden kan markeres med gode vandremuligheter langs pilegrimsleden fra Vadstena til Nidaros, at det blir lagt til rette for korte og lengre vandringsetapper og at mange finner vei til gode stier å vandre i Østerdalsleden. Kanskje vil noen benytte anledningen til å oppleve både Vadstena og Nidaros og velge seg ut noen strekninger å vandre mellom disse to pilegrimsmålene.

medlem i Rendalen Pilegrimsforum